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Les chemins de fer connaissent un essor sans précédent. En tant que moyen de transport plus économique, plus sûr et plus durable que les autres moyens de transport, il s’avère être le concept de mobilité du futur par excellence. Plasser & Theurer fait partie intégrante du secteur ferroviaire et a contribué dès le début à augmenter l’attractivité du secteur. Si l’entretien de la voie et la construction de voies ferrées comptent aujourd’hui parmi les secteurs industriels les plus efficaces, cela est pour nous une consécration. Car nombre des innovations décisives dans ce domaine sont venues et viennent encore de Plasser & Theurer.
Au début des années 1950, Plasser & Theurer a compris que la mécanisation des travaux de construction ferroviaire serait décisive pour le développement du secteur ferroviaire. Ce qui manquait en premier lieu était une technologie de bourrage qui puisse résister durablement aux énormes contraintes exercées sur la voie ferrée. L'invention des bourreuses avec serrage à commande hydraulique, travaillant selon le principe du « bourrage à vibration asynchrone à pression constante » a réussi cela. Aujourd’hui, cette innovation constitue le standard de la technologie de bourrage. La mécanisation a donc pu commencer et Plasser & Theurer a apporté sa pierre à l’édifice : l’entreprise détient pour le seul domaine de la technique du bourrage, 936 brevets sur un total de 2 500 brevets en vigueur.
Petit à petit, des processus de travail manuels telles que le nivellement, le relevage et le dressage de la voie ont été intégrés aux machines. Finalement, des machines de stabilisation et de régalage-profilage de ballast ont aussi été mises sur le marché ; elles ont permis en 1967 de proposer le premier train de traitement de la voie entièrement mécanisé. Les 1 300 heures de travail nécessaires dans le passé pour le traitement d’1 km de voie ont été réduites à 130 heures. Cela représente une économie de 90%.
Afin d’encourager la mécanisation, Plasser & Theurer a développé en peu de temps des machines destinées à de nouvelles tâches : par exemple, le dégarnissage-criblage du lit de ballast ou l’assainissement de la plateforme. On a travaillé de plus en plus intensément à l'intégration de différents processus de travail dans des machines plus grandes. Le train de renouvellement de voie rapide SUZ 2000, mis sur le marché en 1968, tient lieu de jalon de cette évolution et a rendu possible pour la première fois la pose de voies selon la technique du travail à la chaîne en continu. Cette technologie de machine est encore utilisée aujourd'hui dans les grandes lignes, pour les trains de renouvellement de voie moderne et donc encore plus performants.
La technique du travail à la chaîne a également été utilisée afin d’améliorer de manière décisive d’autres types de machines. Il a été possible de passer de la méthode de travail à avancement cyclique à celle à avancement continu, particulièrement pour le cas des bourreuses. La machine n’avait plus besoin de s’arrêter à chaque cycle de bourrage mais pouvait avancer et travailler à vitesse constante, grâce à la désolidarisation du châssis du groupe de bourrage du châssis de l’engin. Cela a constitué un soulagement considérable pour l’équipage et a été dans le même temps le point de départ pour une augmentation sensible des vitesses de travail. Ainsi, une bourreuse à avancement cyclique pour le traitement d’une traverse à la fois traitait 500 m de voie par heure, tandis qu’une bourreuse à avancement continu pour le traitement simultané de 4 traverses de constitution moderne traitait, dans un même laps de temps, plus de 2 600 m de voie.
La vision d’une mécanisation complète des travaux de voie était devenue réalité. En tant que fournisseur d'une gamme complète, Plasser & Theurer propose des technologies mécaniques pour presque chaque processus de travail : le bourrage, la gestion du ballast, la stabilisation et le compactage, le dégarnissage-criblage du lit de ballast, l’amélioration de la plateforme, l’alimentation/l'évacuation de matériaux, le renouvellement et la pose de voie neuve, le traitement mobile des rails, les travaux de mesure - pour chaque besoin existe le concept idéal de machine. Cependant, de nouvelles technologies sont encore nécessaires. Trois grands facteurs en sont responsables : le thème de la durabilité, celui de la pénurie de main d'œuvre et celui de la digitalisation du secteur ferroviaire.
Outre le fait que les engins ferroviaires en tant que partie intégrante du mode de transport le plus respectueux de l'environnement ont toujours contribué à la protection du climat, Plasser & Theurer s’empare également de la thématique de la durabilité d’un point de vue technologique. Les premières machines de travaux ferroviaires avec un entraînement hybride proviennent des usines de Plasser & Theurer et ont été mises en service en 2015. Équipées de technologies d’entraînement E³, elles utilisent l’énergie électrique provenant de la caténaire ou de batteries et réduisent quasiment à néant les émissions locales (substances polluantes et bruit) sur les chantiers. La plus importante commande de l’histoire de l’entreprise, obtenue dans le cadre d’un appel d’offres à l’échelle de l’UE conforte ce rôle de pionnier en matière d'écologie. L'entreprise autrichienne va livrer 56 engins pour une flotte d'engins "verts" l'entretien de la voie à la Société ÖBB. Une option existe pour la commande de 46 engins supplémentaires.
La thème de la digitalisation a déclenché une dynamique au moins aussi forte. Un facteur qui ouvre de toutes nouvelles options à nos machines et à l’infrastructure et qui est donc suivi de très près par Plasser & Theurer. Le système d’assistance au bourrage des appareils de voie de conception modulaire en est un exemple : le Plasser TampingAssistant. Ce système permet pour la première fois d’exécuter l’ensemble des phases de travail pour le bourrage des appareils de voie de manière entièrement automatisée. Un autre exemple en est la série des engins de mesure EM-VT, équipés des tous derniers systèmes de mesure, qui utilisent notamment un scanner à laser 3D à 360° et une caméra couleur haute résolution. Ce type d’engin permet de mesurer complètement une voie courante de 50 km sur deux jours et de fournir toutes les données permettant de créer un jumeau numérique. Les experts s’accordent pour dire qu’une nouvelle ère dans la planification de l’infrastructure ferroviaire commence et qu'elle apportera une accélération considérable des processus de planifications et baissera les coûts de manière drastique.
Malgré toutes ces technologies pionnières, cette entreprise familiale n’est pas seulement constructeur d'engins. Nos machines sont utilisées pendant des décennies et nécessitent donc un suivi via un Service Après-Vente approprié. C'est pour cela qu'un réseau a été mis en place avec la collaboration de 22 entreprises-partenaires, réseau utilisé par les clients à travers le monde. L’équipe du Service Après-Vente constitue une organisation particulièrement dynamique ; elle accompagne les clients dans le suivi de l'ensemble du cycle de vie de leurs machines. L'ampleur des besoins en matière de service client se mesuren au regard des chiffres suivants : sur plus de 17 400 machines livrées, 50% sont encore en service aujourd’hui.
Plus de détails sur l’histoire de notre entreprise sur www.plassertheurer.com.
