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Les rétrofits de Plasser & Theurer jouissent d’une popularité croissante. Il s'agit en fait d'une prestation immanquable car, en tant que constructeurs, nous présentons les prédispositions idéales pour la réalisation de travaux de cette envergure.. C'est pourquoi le SUM-Q3 du groupe DB Bahnbau est arrivé à Linz le 22 décembre 2021 afin d’y subir une révision générale incluant un rétrofit.
Le SUM-Q3, surnommé le buffle, est un train de renouvellement de la voie fonctionnant selon le principe du travail à la chaîne, que nous construisons depuis 1987. Ses prédécesseurs sont même construits depuis les années 1960. Grâce à la gestion intégrée du ballast, comprenant également le stockage optionnel du ballast dans les wagons auto-stockeurs de type MFS, la machine dispose encore et toujours d’un concept absolument contemporain. Ainsi, le SUM-Q3 du groupe DB Bahnbau est aussi bien apprécié par l’équipage que par l’exploitant, et ce, même après douze années d’exploitation. Jusqu’à ce jour, 1 350 km de voie ont été renouvelés avec cette machine, principalement des lignes principales mais également des lignes secondaires. Rien que l’an passé, elle a réalisé une performance de 120 km.
Lorsque le moment est venu en 2021 de faire une révision complète de la machine, il ne faisait aucun doute que celle-ci devait être faite. L’expérience montre que la durée d’utilisation de ce type de machine se situe entre 20 et 30 années. Mis à part cela, trois aspects essentiels ont plaidé pour la révision et le rétrofit selon le client. Premièrement, le personnel est parfaitement formé sur la machine et peut reprendre le travail à plein temps immédiatement après les travaux. Deuxièmement, les coûts se situent nettement en deçà de ceux d’une machine neuve et troisièmement, la machine est plus rapidement mise à disposition du client.
C’est sur la base d’arguments convaincants, à commencer bien sûr par le savoir-faire du fabricant, que la commande a été attribuée à Plasser & Theurer à la fin juillet 2021. Plasser & Theurer dispose à Linz de tous les documents de construction sur la base desquels les travaux peuvent être réalisés à l'identique. L'infrastructure disponible à Linz est tout aussi décisive. Le SUM-Q3, d’une longueur de 114 m, a été construit dans l'atelier où il est actuellement remis à neuf. L’avantage supplémentaire est que certains employés étaient présents lors de la construction et connaissent très bien la machine. De plus, le fait que les pièces de réparation soient directement fabriquées sur place est bien sûr idéal pour la rapidité d'exécution du projet.
Le projet comprend l'ensemble des travaux devant être réalisés lors d'une révision décennale conformément à toutes les normes en vigueur. Cela comprend notamment le contrôle et la remise à neuf des bogies, du système de freinage, du système hydraulique, du circuit électrique et des moteurs, qui correspondent à 95% du volume de la commande totale. En outre, des mises à niveau ponctuelles ont été convenues, principalement des modifications de conception, qui permettront de prolonger la durée de vie de certaines pièces d'usure.
Une fois les travaux préparatoires terminés chez Plasser & Theurer, le SUM-Q3 du groupe DB Bahnbau est arrivé en décembre 2021 à l’usine de Linz. Il était accompagné de quatre membres d'équipage, qui ont participé aux travaux pendant toute la durée du projet.
Malgré une préparation approfondie du projet, de nombreuses zones sensibles ne sont visibles, sur des projets d’une telle envergure, que lorsque la machine est démontée. C'est le cas du buffle du groupe DB Bahnbau. C'est précisément pour cette raison que la proximité du bureau d'études et du personnel disposant du savoir-faire nécessaire pour ce type de machines est d'une importance capitale pour pouvoir réaliser un projet d'une telle complexité dans les délais impartis. Ce n'est qu'ainsi qu'il est possible de réaliser les plans de réparation, qui sont bien entendu convenus avec le client, dans des délais qui ne dépassent pas le cadre du projet. Dans le cas du SUM-Q3, ce sont 35% de travaux supplémentaires dont la nécessité n'a pu être constatée qu'une fois la machine arrivée à l’usine de Linz.
Ce volume considérable de travaux supplémentaires n’aura cependant qu’un impact marginal sur la date de livraison prévue. Le buffle doit quitter Linz en mai 2022 et sa première intervention est déjà prévue pour juin. Comme le souligne l'exploitant, nous nous attendons à une durée d'utilisation supplémentaire de douze ans, voire plus.
