L’Autriche est le pays n° 1 du ferroviaire au sein de l’U.E. La ponctualité et la satisfaction des clients sont au « top-niveau », les Autrichiens étant les usagers des trains les plus assidus au sein de l’Union européenne. Cela a été rendu possible par un investissement annuel dans l’infrastructure ferroviaire de plus de trois milliards d’euros, par l’État fédéral. Dans les années à venir, les investissements dans le réseau ferroviaire seront poursuivis intensément.

Afin de pouvoir garantir une exploitation sans encombres de nouvelles lignes, la Société ÖBB Infrastruktur renouvelle l'ensemble de son parc d’engins d'entretien. Outre la garantie de la maintenance des nouvelles lignes et d'importants tronçons comprenant des tunnels, l'ÖBB Infrastruktur met au premier plan un élargissement des fonctionnalités, ainsi qu'une augmentation de la rentabilité et de la durabilité. Plasser & Theurer a remporté l’appel d’offres européen et fournit ainsi 56 engins, avec l'option pour l'ÖBB Infrastruktur d’en faire livrer 46 supplémentaires. Il s’agit de la commande la plus importante en près de 70 ans d’histoire de l’entreprise Plasser & Theurer, qui ouvre une nouvelle ère pour les engins de maintenance de la voie.

Grâce à la conception modulaire des engins, ceux-ci ont été adaptés aux souhaits et suivant l’expérience de l'ÖBB Infrastruktur.

Des standards modulaires, configurés individuellement

Auparavant, les machines étaient considérées comme des pièces uniques lors de leur conception et de leur production. Grâce au « ModularCustomizing », des processus importants sont simplifiés et standardisés dès la production mais également lors de l’agrément et de la maintenance dans ce projet. Outre une plus grande flexibilité et la possibilité d'une adaptation à ses propres besoins, cela apporte de nombreux avantages supplémentaires à l'ÖBB Infrastruktur.

Par exemple, un engin porteur uniforme est équipé d’éléments individuels (modules), ce qui réduit significativement les coûts des pièces détachées et de la maintenance lors de l’exploitation.

Trois types d’engins sont livrés par Plasser & Theurer. La flotte d'engins de maintenance à haut rendement de l'ÖBB Infrastruktur est réduite, pour passer de douze types d’engins jusqu'à présent à trois types d'engins aujourd'hui, qui sont également basés désormais sur un concept d'utilisation uniforme. Cela facilite la maintenance et réduit également les coûts de formation et de personnel.

Les éléments de construction ont eux-mêmes été conçus selon les expériences et processus de travail de l'ÖBB Infrastruktur. Une attention particulière a été portée sur l’utilisation maximale des espaces.

Un entraînement hybride sur le chantier grâce au courant de la caténaire et à un fonctionnement sur batterie

Le rail est le mode de transport le plus écologique et les engins de maintenance de la voie doivent être à la hauteur de cette réputation. Le nouveau concept d’entraînement permet une conduite entièrement électrique avec l’énergie caténaire à une vitesse allant jusqu’à 120 km/h, mais en cas de panne ou de constructions de nouvelles lignes, l’alimentation électrique par la caténaire n’est pas toujours possible.

C’est pourquoi les engins sont équipés de batteries performantes, afin de garantir l’entretien de tout le réseau. Afin de se prémunir des coupures d’électricité et en cas d’urgence, il est possible d’avoir recours à un Powerpack diesel-électrique qui peut également fonctionner avec du e-carburant neutre en carbone. Il est possible de passer d'un fonctionnement via la caténaire, à un fonctionnement sur batterie ou Powerpack diesel-électrique sans interruption, ce qui assure une flexibilité maximale.

Dès 2017, Plasser & Theurer a présenté le premier engin pour la pose et l’entretien de la caténaires sur batteries, dans le cadre de l’Exposition Internationale des Technologies liées à la construction et à l’entretien des voies, à Münster. Depuis, de riches expériences ont été acquises et la technologie a été optimisée. Ainsi, il est possible que la batterie dispose de suffisamment d’énergie pour toute une journée de travail, sur un chantier. Celle-ci est chargée par la caténaire (pantographe), par le Powerpack diesel-électrique ou par la récupération d'énergie lors de la circulation de l'engin.

Le fonctionnement sans émissions de gaz d’échappement et avec de faibles émissions sonores améliore nettement les conditions de travail dans et à proximité de l’engin, et, protège l’environnement : un gros avantage pour les riverains. Le concept d’entraînement E³ de Plasser & Theurer réduit de manière drastique la consommation en diesel et les émissions de CO₂.

Un bénéfice maximal pour le client grâce à un développement important

La nouvelle flotte d’engins sera surtout utilisée en cas de pannes, en plus des travaux réguliers d'installation et d’entretien des caténaires. Les incidents techniques, les tempêtes et les orages représentent un grand défi pour les gestionnaires d'infrastructures. Le cas échéant, une réparation rapide et efficace est indispensable.

Ce développement important ne se limite pas uniquement aux systèmes d'entraînement et de construction modulaire. Un bogie doté d’une suspension secondaire est monté pour plus de confort et de stabilité pendant les travaux. Par ailleurs, les engins seront dotés de grues et de nacelles élévatrices éprouvées ayant une grande portée et une force de levage importante. Ainsi, les travaux de montage et d’entretien seront facilités et encore optimisés.

Avec leur nouvelle flotte « verte », ÖBB Infrastruktur et Plasser & Theurer lancent un signal fort vers l’avenir : une exploitation sans émissions, efficace et performante de l’infrastructure ferroviaire.